viernes, 8 de junio de 2012

Última estación: ¡COLOMBIA!

Salimos de Ecuador para adentrarnos (POR FIN) en terreno Colombiano. Cuanto tiempo esperando este momento chicos! Cuanto tiempo…muchas ilusiones puestas en Colombia, pues todo el mundo nos ha hablado taaaan bien de su cordialidad y ‘buena onda’. 
Nuestra llegada al país con más variedad de fauna y flora del mundo (de verdad) empieza por POPAYÁN. Ésta es una ciudad muy conocida por sus fiestas de semana santa, porque se arma una de esas congestiones de cristianos caminando por sus calles (de estilo colonial muy notable, como veréis en las fotos!)  que te dan ganas de salir corriendo….pero Popayán no tiene mucho más. El centro histórico es demasiado tranquilo incluso!  La primera noche, dormimos por tan solo 12,000 pesitos, que vienen a ser unos 3 eu por persona…el sitio era horrible, pero por estas gangas, uno se rebaja de vez en cuando!

…no nos apasionó la onda de esta ciudad, y en 2 noches nos movimos para adelante…esta vez en dirección a Salento. SALENTO es un pueblecito de montaña, que en la guía se dice “recientemente más frecuentado por mochileros”. Uno lee algo así, y se piensa a  sí mismo:” bien, pues aun estamos a tiempo de que no sea excesivamente turístico…” . Bueno, pues no es Lloret de Mar, pero está lleno de turistas “gringos”. Los negocios de artesanía y hostales han ido saliendo como champiñones, pero quizás sí que lo pillamos a tiempo…mantiene un encanto de pueblo en el que todos se conocen, y los guiris se diluyen un poco en esa población todavía unida.

El verdadero atractivo de este pueblo de pocas calles, es la cercanía al Valle de Cocora. El Valle es un sitio que no te acaba de “cuadrar”…está en plena montaña, en el interior, y no es exactamente jungla, pero está plagado de palmeras ancestrales por todos lados.  Te llevan en un 4x4 desde Salento – donde caben 4 o 6 en el maletero, más los que quepan de pie en el reposapiés de la puerta trasera.  – y te dejan al pie del Valle. En 4 o 5 horas hicimos una ruta circular calzados por primera vez con botas de lluvia, por uno de los lugares que más me han gustado del viaje, por originalidad al menos, o quizás porque teníamos ganas de llegar a Colombia y todos nos deslumbraba! Y menos mal de las botas…el barro estaba hasta debajo de las piedras! (bueno…ehem, ya sementiende, ein?)
Aquí unas fotos de este relajante lugar…

De Salento continuamos subiendo, rumbo al Caribe, hasta la ciudad de Medellín. Aunque no nos detuvimos mucho en este lugar, muchos turistas (y colombianos también) opinan que ésta es una de las mejores ciudades del país para vivir.  La que fue mundaliamente conocida como la ciudad del narcotráfico y de Pablo Escobar, es, hoy en día, una moderna urbe de 2millones de habitantes, con un montón de buenos parques donde huir del bullicio y que además cuenta con el mejor sistema de transporte público del país.
A nosotros no nos pareció nada del otro mundo, aunque cierto es, que teníamos tantas ganas de llegar al Caribe que no le prestamos mucha atención.
Eso sí, los paisas (tal y como se llama a la gente de esta zona del país) se tienen muy bien merecida, la fama de ser de lo más simpáticos y acogedores.
Próximo destino... EL CARIBE!!!

jueves, 24 de mayo de 2012

ECUADOR: 11 días y 11 noches


Tras pasar un dia de playa en el pueblo de TRUJILLO con nuestro nuevo amigo canario Sergio – y recordando todos al unísono que Perú NO debe ser conocido por sus playas (bastante sucias pero de olas violentas para los poco escrupulosos surfistas, eso sí), nos dirigimos a la frontera del norte limítrofe a ECUADOR.

Creo que tras 7 meses, por fin, podemos afirmar que todas las fronteras de este continente son iguales…abarrotadas de gente, con pequeñas tiendecitas y miles de puestecitos que se animan al ver el dólar andante que somos todos los “gringos” que las cruzan. De repente, a la entrada del nuevo país, eres un “amigo” para todo el mundo, y casualmente, todos tienen consejos desinteresados para el ignorante errante:”Cuidado con los robos!”(cómprame a mí, que te robaré solo lo justo),  “la frontera es peligrosa”(mejor vas en mi taxi a la vuelta de la esquina!) …Si , sí , claro, GRACIAS señor taxista, por sus consejos, y por habernos colado un billete falso de 20 Soles peruanos!  

ECUADOR no difiere mucho a todo lo que hemos visto hasta ahora…a mí, personalmente, me parece estar viviendo un “deja vu” demasiado familiar.  Se come arroz (¡!!) con “algo” y un vaso de jugo,  y sopa de primero. O sea: lo mismo que en Perú y Bolivia, e incluso casi a igualdad de precio. 

La diferencia más notoria, quizás, es que aquí se paga en dólares. Resulta que los ecuatorianos sufrían de una deflación de su moneda increíblemente alta…menos mal que vino papa Sam y les “permitió” usar su moneda. Casualmente, al mismo tiempo, de repente los ecuatorianos tenían acceso a créditos hipotecarios y otros lujos de nuestra crisis moderna. J  Por cierto, decir que el Sr. Correa está usando las mismas artimañas para ganar el voto populacho: regalar dinero a los pobres, y subir los impuestos a todas las empresas, mientras se llena los bolsillicos. ¡Olé!

Nos dirigimos a Cuenca – ya sin Sergio que se marcha de vuelta a casa (a ver si le volvemos a ver!) , ciudad patrimonio de la humanidad si no recuerdo mal.  Bonita ciudad, la verdad. Tranquila para pasear, con arquitectura colonial bien cuidada…y poco más. Se come por 2 dólares, si decides comer lo de siempre. (arroz, bla bla bla).


Nos dirigimos luego al pueblo de BAÑOS. Aquí en Baños ya hay un poco más de chicha para contar. Este pueblo de 14.000 habitantes está empacado en un valle, al lado de un volcán que erupcionó en el 2000, causando la evacuación del pueblo durante 6 largos meses. Según nos contaron, mucha gente murió de tristeza, aparte de arruinarse por el cierre de sus negocios y la triste mudanza que supuso para todos. Desde entonces, el pueblo cuenta con nuevos puentes de evacuación…por si acaso. Y el volcán- que suelta solo cenizas hoy en día- se ha convertido en atracción turística que puedes visitar por 3 dólares en camioneta.

En BAÑOS nos alquilamos unas bicis por 5 dolares, y nos fuimos a hacer la ruta de las cascadas…más cascadas, que nunca han vuelto a ser iguales desde las de Iguazú, pero ahí estábamos: echando la foto. 


Una ruta casi toda en bajada de unos 25 km, que luego hicimos de vuelta en la parte de atrás de una furgoneta, ya que ningún autobús nos paraba.  Las amígdalas de Alba agradecieron mucho el viajecito en bici, y nos dieron la oportunidad de visitar un “auténtico” consultorio ecuatoriano un domingo por la tarde. Serán 8 dólares, por favor. (menos mal que teníamos TV por cable y Wifi en el hostal, para matar las horas de enfermedad!)

Hartos de BAÑOS, nos fuimos luego a TENA, donde esperábamos ver a un montón de monos en Misuallahí…fue una lástima que se pusiera llover intensamente, y no conseguimos ver nada. En Tena, si no estás dispuesto a pagar por el rafting y el cayaking, no hay nada que hacer, así que nos fuimos a LATACUNGA, donde podríamos ver otras cosas…

En LATACUNGA, otro (si, otro) pueblo con estilo colonial (la que liamos en el continente los españoles, tu…) nos hospedamos en el Hotel Central, regentado por una mujer, Viola, de Palestina. Con 47 años de residencia en Ecuador, ya era más ecuatoriana que otra cosa, pero tenía la más interesante de las charlas, y más de un café de charreta cayó por ahí…

Al segundo día, nos fuimos a ver el mercado de los jueves en Saquisilí, a tan solo 1 h en bus. Aunque no esperaba mucho de ello, más que vendedores de verduras y comida, nos sorprendimos al ver que allí se vendía absolutamente de todo!! Desde pescado hasta gallinas, “cuys”, conejos ,perros, música, telas, ropa…etc etc etc…



Al dia siguiente, por fin, llegamos a la Laguna Quilatoa, que es un lago de agua salada situado dentro de un extinto volcán…no sé que explicar de aquí, que no puedan hacer unas fotos. Lo de que el lago sea de agua salada es increíble, la verdad, más que nada porque estábamos a más de 500 kilometros de la costa!













Ya de despedida de este país, del que sabemos nos perdimos un montón de cosas (en pro de visitar Colombia más tiempo), nos metimos 2 días de autobús intensos intensos…con apenas 20 minutos entre cada uno de ellos, llegamos a pillar 6 autobuses en 2 días, para llegar a Colombia.  

Adiós ecuador, nos vamos con un poco de arrepentimiento de no haberte visitado más, y sabemos, por dentro, de que nos volveremos a ver, con destino especifico a La Costa, y las Islas Galápagos! (si queréis hacer donaciones para ello, os pasamos la cuenta del banco, solo necesitamos 3000 eu!!)

miércoles, 23 de mayo de 2012

HUARAZ Y CORDILLERA BLANCA: paraíso de montaña


En este punto Roman y yo nos separamos unos días, mi destino es éste y él se va a Cuba una semanita a visitar a su padre.

Huaraz es el pueblo “base” para realizar excursiones por la Cordillera Blanca, uno de los mejores lugares del mundo para practicar deportes de alta montaña. Y es que esta cordillera, es la segunda más alta del mundo, después del Himalaya. Tiene 16 picos más altos de 6000msnm y otros 17 de más de 5500msnm, así que no es de extrañar que atraiga a tantos montañeros. Además de las montañas, la Cordillera Blanca cuenta con más de 600 glaciares y casi 300 lagunas, así como cientos de vías de escalada en roca.

No escogí la mejor época para visitar esta zona, ya que aún es temporada de lluvias, y eso complica el poder hacer alguna cumbre. Aún así, pude disfrutar bastante del lugar y hacer algunas excursiones más cortas por los alrededores.

Me alojé en el hostal Monkey Wasi, lugar que aconsejo a todos los viajeros. De hecho Monkey Wasi es más una casa de amigos que un hostal común, todos los huéspedes que había en el momento en el que yo fui, es gente que ha decidido pasar en Huaraz una temporada, lo cual lo hace un lugar muy peculiar. Además el hostal cuenta con una mascota, un mono llamado Harried que se dedica a robarle la comida a los huéspedes…




Los primeros días los pasé aclimatándome de nuevo a la altura. Solo hicimos unas caminaditas por los alrededores de la ciudad, y además, después de tanto tiempo, me pude volver a poner unos pies de gato (zapatillas de escalada).

El pueblo de Huaraz no tiene nada de especial, aunque los mercados siempre ofrecen alguna buena fotografía:

Al cabo de unos días, apareció Sergio, el tenerifeño con el que estuvimos en Lima, así que nos unimos para hacer alguna excursión más larga. La primera fue a la Laguna 69, un trekking muy típico de un día, bastante turístico aunque el paisaje vale la pena. 

Empezamos la ruta adentrándonos en una quebrada enorme y pasando por las lagunas de Llanganuco, dos lagunas color turquesa a 3800msnm.

Detrás de las lagunas se levanta la enorme montaña de Huascaran de 6768msnm, el pico más alto del Perú. La verdad es que desde donde estábamos impresionaba la magnitud de esa montañita.

Llegamos por fin al sendero que conduce hasta la Laguna 69, después de tres horas de camioneta, y empezamos la subida. Debido a las lluvias el terreno era un auténtico barrizal, se hizo muy difícil caminar por ahí:


Aún así, a medida que avanzábamos el paisaje se iba volviendo más montañoso:


Y aunque el día no estaba del todo claro, a ratos pudimos divisar alguna de las cumbres:


Después de superar un desnivel de 800metros, llegamos a la famosa laguna 69, situándonos en los 4600msnm. 


Fue una lástima porque el día justo se tapó cuando llegamos a destino y no pudimos ver algunas de las cumbres más bonitas.

¡Sin duda este trekking vale mucho la pena!

Al día siguiente nos tomamos el día con un poco más de relax. Visitamos las ruinas de Willka-Waín, pertenecientes a la cultura Huari, un conjunto de restos arquitectónicos de la época preincaica (año 700-900 d.C).


Y de ahí nos fuimos directos a un restaurante que nos habían recomendado para comer el plato más típico del lugar: la Pachamanca (en quechua significa “olla de piedra”). Este plato tan especial, por lo visto, existe des de la época de los Incas. Está elaborado por la cocción, al calor de piedras precalentadas, de carne de vaca, cerdo y pollo, así como de verduras típicas andinas como la papa, el camote, el choclo, haba en vainas y la yuca. Una delicia para los amantes de la carne como nosotros!


Después del gran atracón de comida, decidimos ir a pillar una buena indigestión a las famosas termas de Monterrey, no entendimos muy bien porque eran tan famosas porque era de lo más feo, pero el bañito en agua termal nos sentó bien.

Como traca final, decidimos hacer un trekking de tres días pasando por las quebradas de Akilpo e Ishinca. Como es temporada baja no se apuntó nadie más asique montaron una auténtica expedición solo para nosotros dos.

El grupo estaba compuesto por dos guías nativos de la zona, cuatro caballos (dos de ellos sólo de acompañantes), tres perros, Sergio y yo.

Íbamos a dormir dos días en la montaña así que era necesario llevar todo lo necesario. 


Empezamos a caminar en un lugar llamado Joncopampa (3400msnm), ingresando a la quebrada de Akilpo. En esta primera parte caminamos por un bosque de Quenuales, parecía que en cualquier momento un duendecillo iba a asomar la cabeza por algún lado…


Una vez pasado el bosque se empezaban a divisar las montañas:


Este primer día caminamos solo hasta la una del medio día, aunque tuvimos suerte de montar el campamento tan pronto porque en poco rato, cayó una tormenta de granizo que nos hubiera dejado empapados de pies a cabeza. 


El frío, al irse el sol, se puso bastante insoportable, ni nuestros super sacos aptos para este clima nos salvaron de la congelación de la noche, por la mañana, hasta la tienda se nos había congelado!!

Por suerte el siguiente día empezó con un sol deslumbrante, algo no muy común en esas fechas, fue perfecto porque ese era el día clave, teníamos que llegar hasta los 5000msnm. El terreno de ese día era muy complicado para los caballos así que ellos tuvieron que dar la vuelta.

Empezamos a caminar a las 7 de la mañana, aún con los pies congelados, no conseguimos entrar en calor hasta que el sol empezó a aparecer por detrás de las montañas:


Después de dos horas de subidita llegamos hasta la laguna Akilpo (4600msnm), laguna a los pies de los Nevados de Tocllaraju (6034msnm) y Akilpo (5495msnm).

 De ahí nos faltaban otros 400metros de desnivel para llegar hasta El Paso. A medida que avanzábamos el nivel de nieve aumentaba:

Sorprendentemente, llegamos al Paso mejor de lo que creíamos, la altura casi ni la notamos. El lugar espectacular, des de arriba se podían divisar los dos valles (Akilpo e Ishinca), las fotos no reflejan la inmensidad de las vistas.

En este punto tuvimos que atarnos con cuerdas, había mucha nieve y el descenso era complicado. Incluso los perros no se atrevieron a cruzar El Paso (aunque nos enteramos de que habían dado la vuelta y llegaron a casa en perfecto estado…)



Una vez pasado el duro tramo paramos a comer y seguimos el descenso por la quebrada Ischinca hasta encontrarnos de nuevo con nuestro guía y los caballos:


El tercer día fue el mas “light” ya que todo el trayecto fue de bajada, dejamos atrás las altas montañas, pero el paisaje de la quebrada seguía siendo muy bonito:

En 4 horas nos plantamos en los pueblos de la zona, donde nos pasó a buscar un taxi privado para llevarnos a casita.

La verdad es que ha sido una pena no poder quedarse más tiempo en este maravilloso lugar, pero nunca se sabe, tal vez volvamos algún día!

Paseando por LIMA


No tenemos mucho que contar de Lima. Como la mayoría de capitales de los países sudamericanos, Lima es un caos absoluto de coches y gente.  Además resulta bastante más caro que el resto del Perú así que no pasamos en la ciudad más de dos días.

Lo único que tiene la ciudad es una plaza central bien bonita y algunas calles que valen la pena, pero nada más.




Lo  bueno de esta visita fue sin duda la compañía, volvimos a juntarnos con Anina y Montse además de otros amigos que ellas habían conocido por el camino. Como guinda final, pudimos celebrar todos juntos el cumpleaños de Montse así como despedirnos, ahora sí,  definitivamente (aunque quien sabe, tal vez volvamos a encontrarnos en el camino…) de las chicas, ellas empiezan una nueva aventura por Centro América!

  


Esa noche visitamos el bar “Ayahuasca”, considerado uno de los mejores bares del mundo! Un toque muy ”cool” a nuestro último día en la ciudad.


jueves, 3 de mayo de 2012

¡HUACAAAACHINA!


De Arequipa cogimos de nuevo un autobús nocturno hacia ICA, el viaje resultó interesante porque después de estar en ese paisaje tan verde y montañoso, nos situamos en la costa que resultó ser un desierto ENORME!!!
Y como explicamos esta pequeña maravilla situado dentro de un desierto de arena y arena??? Pues ahí va una foto:



Pues eso es Huacachina: un oasis dentro de un desierto. Situada al lado de la ciudad de ICA, fea y con el atractivo de una morsa en tutú, Huacachina no es más que la tira de hostales y restaurantes de calidad media que rodean el curioso oasis.   Fuimos atraídos por las fotos de alguna postal, aunque hay que reconocer que no resultó ser tan atractivo como parecía…

PERO allí tuvimos la mejor de las sorpresas, y es que nos encontramos a las CHICAS DE LA MORTADELA, Montse y Anina, inesperadamente y sin planearlo.  También ahí se introdujo el que más tarde resultó ser un descubrimiento interesante: SERGIO, de Tenerife.  


Juntos nos fuimos a comer, y luego a pasear por las dunas, para ver el atardecer. Vistas en las fotos parecen pequeñitas, pero subir hasta arriba de la duna se las trae...


Algo que podríamos repetir a diario, es la sensación de volar mientras corríamos duna-abajo como unos chiquillos, apenas entorpecidos por la arena (eso sí, tragando la que empujaba el viento).


Y eso es Huacachina!! Así que, ala, a seguir leyendo, que esto no da para mas…